Denderende Donderdag : Groepsreis Historisch Ethiopië met Timkat Festival

De nachtvlucht met Ethiopian Airlines vanuit Brussel naar Addis Abeba wordt voorzien om 19u45. Ethiopian Airlines won al meermaals de award van beste Afrikaanse luchtvaartmaatschappij. 

’s Ochtends (06u50) aankomst in Addis Abeba, waar we worden opgewacht door de lokale gids. Transfer naar het hotel voor een ontbijt en de briefing. Er is ook tijd om geld te wisselen en zich klaar te maken voor de ontdekking van de hoofdstad ‘s namiddags. We bezoeken o.a. het Nationaal Archeologisch museum, met Lucy als blikvanger, en de Trinity kerk. Avondmaal in een lokaal restaurant.

Na het ontbijt vangen we onze rondreis aan in noordwestelijke richting. Onderweg brengen we een bezoek aan het Debre Libanos klooster en de historische Portugese Brug, gelegen te midden van de overweldigende landschappen van de Blauwe Nijlkloof. Overnachten doen we in Debre Markos. B D 

Na het ontbijt rijden we verder richting Bahir Dar. We houden daarbij halt bij de bron van de Blauwe Nijl in Sekekela, bij Gish Mountain voor het mooie uitzicht en bij het Zengena Meer. In universiteitsstad Injibara genieten we van de lunch (niet inclusief). In de late namiddag komen we aan in Bahir Dar onze overnachtingsplaats voor de volgende twee nachten. B D 

Vandaag beginnen we met een bezoek aan de watervallen van de Blauwe Nijl. Na een hobbelige rit van ± een uur en een mooie wandeling van 20 minuten via o.a. een hangbrug komen we bij de watervallen. Het debiet is afhankelijk van het seizoen, maar de wandeling door het prachtige landschap er naartoe loont op zich ook al de moeite. In de namiddag gaan we het meer op en bezoeken één van de mooie kerken op het schiereiland Zege. B D 

Na het ontbijt rijden we naar Gondar waar verschillende kastelen getuigen van de 236 jaar lange geschiedenis van de stad als eerste hoofdplaats van het Ethiopische keizerrijk. Ook het badhuis van Keizer Fasilades waarvan het zwembad nog steeds dienstdoet tijdens het jaarlijkse Timkat festival en de Debre Birhan Selassie kerk met het prachtige “engelenplafond” staan op het programma. B D

Vroeg ontbijt waarna we noordwaarts rijden naar Debark (100km, +/-2u30), toegangspoort tot het Simiengebergte. Hier halen we de permits en de parkrangers op waarna we het Nationaal Park binnen kunnen. Deze UNESCO Werelderfgoedsite biedt de bezoeker de meest dramatische landschappen van Afrika. Meer dan 4.000 meter hoge pieken (met zijn 4620m is de Ras Dashen de hoogste top van Ethiopië, de vierde van Afrika), duizelingwekkende ravijnen, spectaculaire rotspartijen en zich tot Eritrea uitstrekkende vlakten maken Simien tot een adembenemend stukje natuur. Eén van de bekendste inwoners is de Gelada aap, met zijn kenmerkende rode borst en wilde haardos. Ze trekken rond in groep waardoor het soms enige tijd vraagt om ze te vinden maar aangezien we het park intrekken tot voorbij Sankaber komen we ze zeker tegen onderweg. We dineren en overnachten in de hoogste gelegen lodge (3.600m) van Afrika. B D 

Na het ontbijt en een ochtendwandeling in Simien rijden we terug naar Gondar om te lunchen (niet incl.). In de namiddag bezoeken we het bijzondere dorp Awra Amba, waar de ca. 500 inwoners samenleven op egalitaire basis en proberen zelfvoorzienend te zijn. Overnachting in Debre Tabor. B D 

Ontbijt in uw hotel waarna we de rit aanvatten naar Lalibela. Onderweg bezoeken we een heuvelklooster. Na de picknicklunch (niet incl.) bezoek aan Bethlehem, de oude universiteit van Dega. Langs prachtige landschappen en landelijke dorpen zetten we onze tocht verder naar Lalibela. B D 

Lalibela is gekend om de fantastische werelderfgoedsite van 13 rotskerken. De bouw van al deze kerken wordt toegeschreven aan koning Lalibela (1181-1221) die er een nieuwe Jeruzalem mee wou creëren. Hij klaarde de klus in 24 jaar met behulp van de engelen (maar vooral van duizenden mensenhanden). Tijdens deze twee dagen bezoeken we enkele van de kerken, maar wonen we vooral de ceremoniën en feesten van de kleurrijke Timkat en Cana festivals bij. B D 

Na het ontbijt rijden we naar de luchthaven van Lalibela voor de binnenlandse vlucht naar de hoofdstad. We rijden door de Merkato, Afrika’s grootste markt, en aanschouwen de drukte van in de bus. We sluiten de reis af met een bezoek aan Mount Entoto, waar u een adembenemend uitzicht heeft op de stad. Na het afscheidsdiner met traditionele zang volgt een transfer naar de luchthaven van Addis voor de terugvlucht naar Brussel om 01u00 ‘s nachts. B D 

Om 06u15 komt u zonder jetlag terug aan in België.