La "grande migration" en Afrique de l'Est : où, quand et comment la vivre

La "grande migration" est un phénomène extraordinaire au cours duquel environ deux millions de gnous et des centaines de milliers d'autres espèces, comme les zèbres et les gazelles, se déplacent ensemble à la recherche de nouveaux pâturages. En un an, ils parcourent environ 800 kilomètres dans une boucle entre le Serengeti en Tanzanie et le Masai Mara au Kenya. Pour vivre ce spectacle exceptionnel, il est essentiel d'être au bon endroit au bon moment.

Tout commence dans les vastes plaines du Serengeti en Tanzanie, où les troupeaux se rassemblent et se préparent pour leur longue traversée. De décembre à mars, les troupeaux se trouvent dans le sud du Serengeti, surtout autour de la région de Ndutu. C'est la saison des naissances, où les nouveaux-nés se joignent au troupeau, offrant un spectacle émouvant.

Après cette période, les troupeaux se dirigent vers l'ouest du Serengeti, généralement en avril et en mai, à la recherche de nouveaux pâturages. Ils se rassemblent alors dans la région fertile de Grumeti, où ils se nourrissent et emmagasinent de l'énergie pour la prochaine étape de leur voyage.

Le point culminant de la migration se produit en juillet et en août, lorsque les troupeaux traversent la rivière Mara, se dirigeant vers les vastes plaines du Masai Mara au Kenya. C'est un moment crucial, où les animaux sont confrontés à des courants dangereux, à des crocodiles affamés et à des prédateurs qui les guettent sur les rives.

Une fois arrivés au Masai Mara, les animaux y restent jusqu'à fin octobre, profitant des pâturages abondants avant de se préparer pour le voyage de retour. En novembre, ils retournent lentement vers le sud du Serengeti, où tout recommence.

Ce périple épique comporte des risques pour les animaux. Chaque année, environ 250 000 gnous meurent pendant la migration, victimes de la faim, de la soif, de l'épuisement ou des prédateurs qui les poursuivent. Cela explique en partie que la "grande migration" soit l'un des spectacles naturels les plus époustouflants sur Terre, un symbole de la beauté et de la résilience de la nature sauvage africaine.